Efter flere sæsoners hård belastning bukkede vores Ramair 135i endelig under for en mekanisk defekt. Til det eneste show, vi var i stand til at deltage i i 2020, Forge Action Day, vendte vores mand Chris Roberts tilbage fra sit andet track-pas på ladet af en autohjælpsvogn. Ikke godt.
En foreløbig undersøgelse indikerede, at 3,0-liters N54-motoren havde smidt et stempel; ikke gode nyheder. Selvom vi alle var knuste over at se den hårdt pressede Beemer gå i stykker, blev det mildnet af det faktum, at den var blevet tæsket igennem i over to år uden at misse et slag.
Husk på, at den ydede over 600 hk med en standardmotor og var blevet brugt ekstremt hårdt på banedage over hele Storbritannien.
Timingen kunne dog have været bedre. Chris havde for nylig klargjort bilen fuldstændigt til 2020-banesæsonen, klar til at vi kunne afsløre opgraderingerne i en serie af blogindlæg og videoer. Dette inkluderede nogle baneorienterede modifikationer såsom et styrtbøjlebur, skålsæder og seler, et sæt kraftige Forge Motorsport-bremser og et spærredifferentiale (LSD).
Så, hvad nu?
Den ødelagte 135i er i øjeblikket hos vores venner hos Lead Foot Racing. Turbo- og tuningsspecialisterne fra Wiltshire har fjernet 3,0-liters motoren og er i gang med at montere en N54-erstatningsmotor med lavt kilometertal. Chris ville have elsket at gå efter en fuldt smedet opsætning, men da han lige var blevet far, måtte det gøres på et budget, hvilket passer godt til hele filosofien bag projektet; alt er blevet gjort i den virkelige verden frem for som en øvelse, hvor penge ingen rolle spiller.
Vi anerkender, at de fleste af vores kunder er ligesom Chris – almindelige bilentusiaster, der kan lide at lave så meget af arbejdet selv som muligt. De har ikke ubegrænsede midler til millionprojekter og nyder faktisk selve processen ved at arbejde på deres biler.
Når Lead Foot Racing har fået erstatningsmotoren i, vil de montere alt tilbehøret samt den specialbyggede single-turbo-opsætning. Når alt det er gjort, og den er blevet testet, er det tid for os til at lave en fuld fotosession og video, før Chris skal ud til sin første banedag i 2021.
Vi kan ikke vente!